El uso adecuado de las baterías

Es muy común que haya malentendidos al respecto, ya que a lo largo de los últimos 20 años los dispositivos móviles han incorporado nuevos tipos de tecnología en las baterías. Por lo tanto, la idea de esta nota, es dar una pequeña idea de los principales tipos de baterías que pueden estar utilizando nuestros dispositivos y cómo extender la vida útil en cada caso.

Los tres tipos más comunes de baterías son :

NiCd

NiMH

Litio-ion / Litio-pol

Sin embargo, actualmente la mayoría de los dispositivos móviles utiliza baterías de Litio-ion o Litio-pol. Podemos determinar el tipo de batería que tiene nuestro dispositivo, simplemente haciendo una lectura rápida de la leyenda adherida a la misma, en búsqueda de alguno de los términos anteriores.

La característica más comentada sobre el uso de las baterías probablemente sea el llamado efecto «memoria». Básicamente, si los ciclos de carga-descarga no son completos, (por ejemplo, se carga nuevamente cuando la misma se encuentra sólo al 50% de su capacidad) la batería comienza a funcionar como si sólo tuviera la mitad de carga siempre, ya que «olvida» su capacidad total. Sin embargo, esto sólo se aplica a las que funcionan a base de NiCd y en menor medida a las NiMH.

Usos recomendados

NiCd

– Una carga inicial de 14 a 16hs puede ser necesaria

– Este tipo de batería es robusta y su funcionamiento mejora con el uso

– Las interrupciones durante los ciclos de carga pueden causar una acumulación de calor

– Una descarga completa cada cierto tiempo previene el efecto memoria. Es recomendable cada 1 a 3 meses.

NiMH

– Una carga inicial de 14 a 16hs puede ser necesaria

– Este tipo de batería es robusta y su funcionamiento mejora con el uso

– Las interrupciones durante los ciclos de carga pueden causar una acumulación de calor

– El efecto memoria resulta ser menor que en el caso de las NiCd. Pero sí es recomendable una descarga completa cada cierto tiempo, en particular cada 2 a 3 meses.

Litio-ion / Litio-pol

– Inicialmente, no necesita ser cargada completamente ni ser calibrada

– Es importante mantener algo de carga. De lo contrario se puede dañar el circuito de protección.

– Tardará más en cargar, pero no es necesario apagar el equipo.

– Una carga parcial es mejor que una completa

– Las descargas parciales no afectan a la batería

– Descargas completas reducen la vida útil de la batería

– No tiene efecto memoria

Algunas consideraciones sobre las baterías Litio-ion / Litio-pol ( las que actualmente se encuentran en casi todos los dispositivos móviles )

¿Porqué algunas personas afirman que es necesario apagar el equipo al cargar la batería o que no se debe mantener conectada la misma si el equipo se encuentra enchufado a la red eléctrica?

– La cuestión principal radica en la temperatura. Este tipo de baterías debería mantenerse por debajo de los 50º C durante la carga, aunque para optimizar la vida útil se recomienda hacerlo entre 10ºC y 30ºC . Por otro lado, cabe aclarar, que en general los equipos poseen un sistema de corte de carga cuando estamos trabajando conectados a la red eléctrica y con la batería conectada. Por está razón, realmente no hay mayores inconvenientes en este tipo de uso. De cualquier manera, tampoco se recomienda la situación extrema de utilizar siempre el equipo conectado, cual PC de escritorio. Una situación aceptable podría ser utilizar la batería sin conexión a la red cada una o dos semanas como mínimo.

¿Qué cuidados hay que tener?

Este tipo de baterías, si no se tiene cuidado, pueden llegar a incrementar su temperatura hasta 500ºC en el peor de los casos y/o explotar.

¿Qué no se debe hacer?

– Cargarlas por debajo de los 0ºC

– Cortocircuitarlas, alterarlas o afectarlas físicamente en cualquier aspecto

– Exponerlas a temperaturas mayores a 130ºC

Referencias:

MIT’s Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory

I. Buchmann, Batteries in a Portable World, www.buchmann.ca

T. R. Crompton, Battery Reference Book, Newnes, 2000

http://www.hp.com

http://batteryuniversity.com